Heléne Holmström er romanceforfatter og skriver bøger med spændende intriger, stærke følelser og komplicerede relationer. Hendes bøger er oversat til en lang række sprog, og nu udkommer Løftet i skumringen, første bind i serien om stormagasinet Hartman.
I dette interview fortæller Heléne om hendes tanker bag både familiedynamikker og stormagasinet som kulisse for fortællingen, samt hvilke emner der er særligt vigtige for hende, at belyse i hendes forfatterskab.
Bogen balancerer romantik med familiedrama, hemmeligheder og forretningsintriger. Hvordan finder du den rette balance mellem de forskellige elementer?
Jeg vil have meget af det hele! I mine romaner får læseren virkelig masser af romantik. Da det er en kærlighedsroman, er det selvfølgelig relationer jeg fokuserer på, samt karakterernes udvikling i at turde elske og blive elsket, mens familiedramaet, hemmelighederne og intrigerne omkring stormagasinet er ekstra krydderi, der bygger karaktererne og relationerne op.
Stockholm danner en smuk ramme om fortællingen. Hvad betyder byen for historien, og har du nogle særlige steder, du håber, læserne lægger mærke til?
Stockholm er en meget vigtig kulisse og en betydningsfuld del af Vera og Elias historie. Derudover er Stockholm og storbyen en vigtig del af det, som Vera repræsenterer i forhold til Elias, – Vera er storbypigen, der kommer fra en gammel velhavende familie, hun kender hvert et hjørne af Stockholm, mens Elias er fyren fra landet, som har opbygget sit eget imperium fra bunden.
Da jeg skrev bogen, lavede jeg min egen lille ønskeliste over, hvad jeg ville formidle, og flere punkter havde noget med Stockholm at gøre. Både at læseren skal mærke storbyens puls, trafikkens brus, al liv og lys, men også at skildre de dele af Stockholm, jeg elsker.
Stormagasinet Hartman er næsten en karakter i sig selv. Hvad inspirerede dig til at lade historien udspille sig i netop et gammelt stormagasin?
Jeg elsker varehusmiljøet. Og jeg elsker at tage læseren med ind i lukkede rum – bagom kulisserne i miljøer, man ikke ved så meget om. I Løftet i skumringen får man lov til at følge alt fra livet på gulvet i stormagasinet til beslutningerne i bestyrelseslokalet (samt hemmelige møder i prøverummet). Der er noget spændende ved disse miljøer, både at læse og skrive om. Mulighederne og alle historierne er uendelige, og jeg er inspireret af både NK i Stockholm og af min ungdomstid som butiksansat i London.
Familien spiller en stor rolle i romanen. Hvorfor er relationerne mellem familiemedlemmer så vigtige i denne historie?
Familien Hartman er et dynasti i forfald, hvilket påvirker alle familiemedlemmerne. Alle tre søskende får deres egen bog i serien, og jeg ville gerne skrive om tre søskende, der er venlige over for hinanden, som er gode mennesker. I mine bøger sker der gode ting for gode mennesker. Vera og Elias forhold bliver også påvirket af andre familiemedlemmer og hvordan deres relationer har påvirket hovedkaraktererne. I sidste ende handler det hele om deres respektive familier, de hemmeligheder, der skjules og som kommer frem i lyset. Det samme gælder magtbalancen i familien, hvor det er relationerne mellem familiemedlemmerne, der afgør stormagasinets fremtid.
Mange af dine bøger kombinerer stærke følelser med komplekse karakterer. Hvordan udvikler du dine hovedpersoner, inden du går i gang med at skrive?
Jeg har arbejdet meget med karakterudviklingen. Jeg tænker meget over karakterernes svagheder, deres brister, hvilke mål de har, og hvad de egentlig har brug for. Alt dette ændrer sig i løbet af historien, og de når frem til den ene indsigt efter den anden, i takt med at de lærer hinanden og sig selv bedre at kende. For mig er kvindens udvikling det vigtigste; i mine bøger skal kvinderne både opnå kærlighed, venskab, karriere og indre heling. Der er alt for mange bøger og historier, hvor kvinder, både levende og døde, udelukkende fungere som rekvisitter i mænds storslåede historier og succeser. I mine bøger får kvinderne det hele.
Til sidst: Hvis du skulle beskrive Løfter i skumringen med tre ord, hvilke ville du så vælge?
Passion, lidenskab og familiehemmeligheder.
