Mark Edwards er en af Storbritanniens mest populære thrillerforfattere, kendt for sine psykologiske pageturnere, hvor helt almindelige mennesker pludselig befinder sig i dybt ubehagelige og ofte livsfarlige situationer. Siden debuten har han solgt millioner af bøger verden over, og hans evne til at kombinere hverdagsrealistiske scenarier med knugende suspense og uventede twists har gjort ham til en favorit blandt læsere af moderne domestic noir. Edwards skriver historier, der kryber ind under huden, og som leger med vores forestillinger om, hvem vi kan stole på – også når vi tror os allermest trygge.
I sin nyeste roman, Hvepsefælden, udforsker han endnu en gang skyggesiderne af menneskelig psykologi, hemmeligheder og den slags fortid, man helst vil glemme. I interviewet herunder fortæller han om inspirationen bag bogen, sit arbejde med spændingsopbygning – og hvorfor høflighed nogle gange kan være det farligste af alt.
Hvepsefælden handler om hemmeligheder og fortidens konsekvenser. Hvad inspirerede dig til at skrive denne historie, og var der oplevelser fra dit eget liv, der påvirkede plottet?
Jeg har altid ønsket at skrive en bog om et hjemmerøveri, men jeg var ikke sikker på, hvordan jeg skulle gribe det an, før jeg fik idéen om, at det kunne finde sted under et middagsselskab. Derefter måtte jeg finde ud af, hvem gæsterne skulle være, og hvad indtrængerne var ude efter. Jeg besluttede, at der måtte være en mørk hemmelighed i rummet, og jeg kiggede tilbage på min egen fortid for inspiration – ikke til den mørke hemmelighed, men til karakterernes fælles historie! Under dotcom-boomet omkring årtusindskiftet arbejdede jeg for en internet-startup, der havde base i min chefs enorme landsted. Jeg har altid tænkt, at det ville være en fantastisk ramme for en bog, så mine middagsgæster er alle forbundet af den sommer, de tilbragte med at arbejde for en startup i 1999, mens de boede hos en excentrisk professor i psykologi.
Mange af dine bøger, herunder Hvepsefælden, blander psykologisk spænding med uventede twists. Hvordan skaber du suspense, der holder læserne på kanten af sædet?
Mit hovedmål, når jeg skaber spænding og suspense, er, at læserne skal tro, at det her er noget, der kunne ske for dem. Derfor handler alle mine bøger om skræmmende ting, der sker for almindelige mennesker. Twistsene kommer som regel af, at jeg skaber komplekse baghistorier for karaktererne og giver dem hemmeligheder og ting, de vil skjule. Den store udfordring er at holde sandheden skjult og samtidig sørge for, at det hele giver fuldstændig mening, når alt bliver afsløret. Og jo flere twists, jo bedre!
I Hvepsefælden udforsker du temaer som bedrag og skjulte sandheder. Hvilke aspekter af menneskets psykologi fascinerer dig mest, når du skriver thrillere?
Jeg er fascineret af psykopater og idéen om, at nogle mennesker er født uden de egenskaber, der får de fleste af os til at fungere i samfundet: empati, skyld og medfølelse. Jeg kan lide at skabe følelsesmæssigt kompromitterede personer, som ikke er ude af kontrol, men som gemmer sig i fuldt dagslys, fordi de tror, de er apex-rovdyr. Ulve i fåreklæder. Jeg er også meget interesseret i, hvordan flinke mennesker kan gøre sig selv sårbare ved at følge reglerne og være høflige. Frygten for at gøre andre kede af det eller fornærme dem spiller virkelig psykopater i hænderne.
Du har skrevet flere thrillere, der foregår i meget forskellige verdener og atmosfærer. Hvordan adskiller Hvepsefælden sig fra dine tidligere bøger, og hvad var den største udfordring ved at skrive den?
Jeg synes, dette er min bedste bog, fordi den samler alt det, jeg har lært af alle de andre bøger, jeg har skrevet. Det er den første af mine bøger med en stor ensemblebesætning og den første, der foregår over 24 timer – i hvert fald i nutidskapitlerne. Den største udfordring var at skabe baghistoriekapitlerne fra 1999 og sikre, at alt, hvad der skete dengang, knyttede sig til noget, der driver handlingen i nutiden.
Hvad arbejder du på i øjeblikket?
Jeg er ved at lægge sidste hånd på min næste roman, One of the Family, som handler om, hvad der sker, når du tager på besøg hos din nye partners familie – og de viser sig at være den rene helvedesfamilie. Der er også masser af hemmeligheder i denne!
